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成语“薪桂米珠”， 本指柴草贵得像桂木，大米贵得像珍珠，用以比喻物价昂贵。薪：柴草。珠：珍珠。典出《战国策·楚策三·苏秦之楚》：“楚国之食贵于玉，薪贵于桂，谒者难得无如鬼，王难见如天帝，令臣食玉炊桂，因鬼见帝。” 典故讲的是，东周战国时期，擅长辩论而凭一张嘴到处游说的苏秦在楚国求见楚王成功前的遭遇。西汉著名经学家、目录学家（我国“目录学”之父）、文学家刘向（约公元前77年-前6年，又名刘中垒，原名更生，字子政）编订的国别体史书《战国策》主要记述了战国时期的纵横家(游说之士) 为其所辅之国的政治主张和外交策略，展示了战国时代的历史特点和社会风貌，是研究战国历史的重要典籍。“薪桂米珠”这个成语典故出于其的《楚策三》，原文如下： 苏秦之楚，三(日）[月]乃得见乎王。谈卒，辞而行。楚王曰：“寡人闻先生，若闻古人。今先生乃不远千里而临寡人，曾不肯留，愿闻其说。”对曰：“楚国之食贵于玉，薪贵于桂，谒者难得见如鬼，王难得见如天帝。今令臣食玉炊桂，因鬼见帝。”王曰：“先生就舍，寡人闻命矣。” 用现代白话是说：苏秦来到楚国，过了3个月（也有译“3日”），才见到楚王。交谈完毕，就要向楚王辞行。楚王说：“我听到您的大名，就象听到古代贤人一样，现在先生不远千里来见我，为什么不肯多待一些日子呢？我希望听到您的意见。”苏秦回答说：“楚国的粮食比宝玉还贵，楚国柴禾比桂树还贵，禀报人员像小鬼一样难得见面，大王像天帝一样难得见面；现在要我拿玉当粮食，拿桂当柴禾烧，通过小鬼见高高在上的天帝……。”楚王打断苏秦的话，说：“请先生到客馆住下吧，我遵命了。”
前文说的“薪贵于桂”的“桂”，通常指桂木，因可以用来燃烧香薰。但把这枝干花叶皆芳之物长期用来当柴烧，就是权贵也难以承受。因唐宋前所说的“桂”，几乎都是可高达10米以上的干粗枝阔的樟科桂树。它虽有数百种，但无论是其中现在相对较常见的天竺桂、阴细叶香桂，还是稍多见的肉桂和官桂（一般统称肉桂），还是相对更多见的月桂，几乎都生在古时所形容的蛮烟瘴雾的南越之地，亚热带湿温气候才易于生长，弄到是肯困难的。天竺桂、阴细叶香桂等大多作为木材使用，尤其天竺桂木材久硬不腐且耐沤，可供建筑、造船、桥梁、车辆及家具等用，如屈原《九歌·湘夫人》述“桂栋兮兰橑”中“桂栋”就是指以桂木为栋梁的房屋，还有诸如“桂舟”、“桂宫”、“桂殿”等等。月桂的树叶常做香料，名唤“香叶”。而肉桂多用于香料、食品调味剂和药材，原产于斯里兰卡、印度、越南等地，广东、广西、福建、台湾等地也有生长，都是要靠贸易方得，身价堪比黄金，甚至被当做流通货币使用，仅为权贵享受的奢侈品。 肉桂与“参、茸、燕”共为我国四大补品，也是常用名贵中药。其性味辛、甘、大热，归肾、脾、心、肝经，补火助阳、引火归源、散寒止痛、活血通经、暖胃除冷，用于命门火衰、虚阳浮越、上热下寒、肢冷脉微、亡阳虚脱、腹痛泄泻、腰膝冷痛、寒疝奔豚、肾虚作喘、阳虚眩晕、目赤咽痛、心腹冷痛、虚寒吐泻、经闭症瘕、痛经、宫冷、阳痿、阴疽、流注。而肉桂的嫩枝即为常用药桂枝的来源，通常于春季采摘，晒干或阴干，切成薄片或小段；桂枝性味辛、甘、温，归心、肺、膀胱经，发汗解肌、温通经脉、助阳化气、平冲降气，用于风寒感冒、脘腹冷痛、血寒经闭、关节痹痛、痰饮、水肿、心悸、奔豚。
而与樟科桂树中的月桂花序相近的木犀科桂树，就是我们通常所说的桂花，是大部分株高在3至5米的灌木，其香只有在农历八九月间开花之时。其主要有银桂、丹桂、金桂和四季桂四个品种群。金桂的花色深黄，是最常见、栽培最多的品种，在阳光下，小小的花朵明黄如金，又被称为“金粟”。丹桂的花朵呈橙红色，丹桂花盛开时，一簇簇橙红点缀于碧绿的枝间，仿佛美丽的朝霞。银桂开花呈白色或浅黄色，香气比较淡雅。四季桂可以四季开花，花色是白色。就算用这灌木桂花树作柴也是很贵的，因其野生生在岩崖叠峦之间，老根盘曲，枝叶缠绕，人力难为。 再说这己姓、苏氏、名秦、字季子的苏秦（？—前284年，一说“？—前317年”），师从鬼谷子，与后在秦为相而行“连横”之策的张仪为同窗， “悬梁刺股”攻读《太公阴符》后得志燕国，游说[shuì]成功楚国后实现“合纵抗秦”，被委“从约长” 兼佩六国相印（史称“六国之相”），是东周战国时期纵横家、外交家、谋略家。虽非一般人物，但说楚是“六国合纵”之策最后一站，上文讲的就是他苏秦第一次见到楚王的情节，那时“合纵”之策没完成，所以还是很穷困的。不肖说樟科桂树木，就是木犀科桂花树枝，他也根本买不起来当柴烧，甚至连一般的柴薪买来烧火做饭，久了也只怕是买不起了。 与这样搅动历史的风云人物相关的典故有成语“薪贵于桂”、“薪桂米珠”、“桂薪玉粒”即是自然。都是指物价昂贵，人民生活很困难——日常生活做饭的柴草都快贵得跟桂木一样，日常要吃的大米贵得如同珍珠一般。“薪桂米珠”语出清·蒲松龄《聊斋志异·卷八·司文郎》：“都中薪桂米珠，勿忧资斧。舍后有窖镪，可以发用。”“桂薪玉粒”语出明·陈汝元《金莲记·惊讹》：“公婆年迈，慈母身孤，兼之室似罄悬，谁办桂薪玉粒。”它们与本义为食品贵如玉石、燃料贵如桂木，比喻物价昂贵的成语“食玉炊桂” 无异（语见唐·姚思廉《陈书·后主纪》：“但空劳宵梦，屡勤史卜，五就莫来，﹝八﹞能不至。是用﹝申﹞旦凝虑，景夜损怀。岂以食玉炊桂，无因自达。”）；与本义为煮玉烧桂，比喻物价高昂的成语“炊琼爇桂” 无别（ 语出唐·林宽《献同年孔郎中》：“炊琼爇[ruò]桂帝关居，卖尽寒衣典尽书。”） 声明：本文国医正宗著首发中医启疾光网，转载须注明出自启疾光网，商业用途未经授权不得转载 |
