火疗实际是“内病外治”的一种应用，其施法的部位一般是阿是穴或者疾病的体表反射区、反应穴位及经络，发挥作用主要是通过经络传导、疏泄等功能实现。不归属于十四经系统的是经外奇穴，既无固定名称，也无固定位置，而是以压痛点或其他反应点为准的，是为阿是穴。但以十二正经和任、督二脉以及十四经穴为主。 经络学说是中医学在长期的医疗实践中积累之经验，结合当时的解剖知识，建立起来的研究人体经络的生理功能、病理变化及其与脏腑相互关系的学说。 经络是经脉和络脉的总称。经是经脉，犹如途径，是经络系统的主干，其特点是纵行分布，位置较深；络是络脉，犹如网络，是经脉的分支，其特点是纵横交错，遍布全身。经络是人体运行气血、联络脏腑肢节、沟通上下内外的通道。人体以五脏为中心，每一经络各与其内在脏腑相联属，通过经络把各部分组织器官联系成为一个有机的整体。经络系统是由经脉、络脉及其连属部分构成的。经脉和络脉是它的主体。 经脉系统由十二经脉、奇经八脉组成。十二经脉又由十二正经、十二经别、十二经筋及十二皮部组成；奇经八脉是督脉、任脉、冲脉、带脉、阴维脉、阳维脉、阴跷脉、阳跷脉的总称。它们与十二正经不同，既不直属脏腑，又无表里配合关系，“别道奇行”，故称“奇经”。奇经八脉与十二经脉纵横交互，起统率、联络各经络和调节气血盛衰的作用。络脉有别络、孙络、浮络，分布全身，难以计数，沟通了全身经气。
经络的主要作用、病理变化及临床应用如下所述。 1)主要作用 ①联络脏腑、沟通肢窍。《灵枢·海论》说：“夫十二经脉者，内属于府藏，外络于肢节。”由于十二经脉内属五脏六腑，外联四肢百骸，通达五官九窍，再加上奇经八脉、十五络脉、经筋、经别、皮部和浮络、孙络遍布全身，形如网络，纵横交错，人里出表，上通下达，从而把人体各脏腑器官、肢体官窍、筋骨皮肉联系成了一个有机的整体，实现了各部组织器官在功能活动之间的联系沟通和协调统一，保证了人体生命活动的正常进行。 ②运行气血、濡养周身。《灵枢·本藏》指出：“经脉者，所以行血气而营阴阳，濡筋骨，利关节者也……”说明经络有运行气血、调节阴阳、营养全身的作用。经络是气血运行的通道，气血是人体生命活动的物质基础。人体各个脏腑、组织、器官均需要气血的温养和濡润，才能发挥其正常作用。而气血必须依赖经络系统的循环传注，才能输布周身，以温养濡润全身各脏腑组织器官，维持机体的正常功能。如营气之“调和于五脏，洒陈于六腑”，从而为五脏藏精、六腑传化的功能活动提供了物质基础。 ③抗御外邪、保卫机体。由于经络能“行血气而营阴阳”，营气运行于脉中，卫气行于脉外，使营卫之气密布于周身，加强了机体的防御能力，起到了抗御外邪、保卫机体的屏障作用。故《灵枢·本藏》说：“卫气和则分肉解利，皮肤调柔，腠理致密矣。” ④传注病邪、反映病候。由于经络“内属于府藏，外络于肢节”而使人体内外沟通、表里通达，在正虚邪犯的情况下，经络即成为病邪由浅入深、由表及里传注的途径。例如，风寒之邪侵犯肌表，初见恶寒、发热，头身疼痛，此时邪在皮毛、经脉，继而人舍于肺，则咳嗽、胸闷、气促等症状相继出现。 又由于经络在人体内有多种联络途径，所以它又成为脏腑器官病变互相影响的传变渠道。例如，肝脉挟胃上行，若肝郁气滞，则往往犯及脾胃而出现暖气、吞酸、呃逆、呕吐等症状；肾脉从肾上贯肝膈，肾阴亏损而致肝阳上亢，则见头痛、失眠、烦躁易怒、潮热盗汗等症。 此外，由于经络在人体循行分布与脏腑官窍络属的特点和沟通内外、联络表里的作用，所以内脏发生病变时也可通过经络由里达表，从而引起体表相应部位的组织、官窍出现不同的症状和体征。如肝病——胁痛、目赤肿痛：肾病——腰痛、耳聋；心火上炎——口舌生疮等。所以在病理情况下，经络又是病理变化的反映系统。 2)病理变化 当经络生理功能失调时，即会产生相应的病理变化。其证候表现除与经络气血的虚、实、盛、衰有关外，还取决于其脏腑器官属络关系及其循行所过之处的组织、官窍联系。归纳起来，大致有以下几个方面。 ①实证：多见沿经脉所过处发生的肿痛，多由病邪壅阻或气血不畅所致，即所谓“血伤为肿”“不通则痛”。如手阳明经病的齿痛、上肢外侧前缘肿痛等。 ②虚证：多出现局部不仁、不用等痿废现象，或功能失常症状。多因经气虚陷、气血不足，不能荣于经脉，经筋、皮部失于温养濡润，而见麻木不仁等感觉异常和功能失常，如“痿废”“大指、次指不用”等症状。 ③经气衰竭：当十二经经气衰竭时，经脉所联系的组织器官也会呈现衰竭，例如，《灵枢-经脉》所载“手太阴气绝，则皮毛焦。太阴者，行气温于皮毛者也，故气不荣，则皮毛焦”，即说明经络功能失常，则循行所过之处与其所联系的器官、组织也会出现相应的病理变化和病候。 3)临床应用 ①辨证归经。由于经络系统各部的循行分布各有分野，脏腑官窍络属各有差异，所以可根据体表病变发生部位与经络循行分布的关系，推断疾病所在的经脉，此即“明部定经”。例如，头痛的辨证归经：痛在前额者多与阳明经有关，痛在两侧者多与少阳经有关，痛在后项者多与太阳经有关，痛在巅顶者多与督脉和足厥阴经有关等。又如，肝经循行中“抵少腹”“布胁肋”，故两胁或少腹痛者，多与肝经有关；咳嗽、气喘、流清涕、胸闷，或缺盆、肩背及上肢内侧前缘痛等，与手太阴肺经有关；而心痛、咽干、口渴、目黄、胁痛、上肢内侧后缘痛、手心发热等则多与手少阴心经有关。总之，根据病痛的部位和病候表现，结合各经循行分布及其特有的病候群，即不难推断有病的脏腑或经脉。至于各种经穴病理反应或各种循经出现的脱毛、充血带、贫血带、丘疹、皮下结节和皮肤电阻变化等反应，也可作为脏腑经络气血阴阳失调的诊断依据和辨证归经的重要参考。 ②药物归经。药物按其主治性能归人某经或某几经，简称药物归经，它是在分经辨证的基础上发展起来的。因病症可以分经，主治某些病症的药物也就成为某经或某几经之药。清代徐灵胎《医学源流论》说：“如柴胡治寒热往来，能愈少阳之病；桂枝治畏寒发热，能愈太阳之病；葛根治肢体大热，能愈阳明之病。盖其止寒热、已畏寒、除大热，此乃柴胡、桂枝、葛根专长之事。因其能治何经之病，后人即指为何经之药。”此外，中医各科药物的临床应用，也有很多是以经络的特殊联系原理为依据的，如目病有时不治目而用治肝的方法，因为肝脉通目：口舌生疮，不治心而治小肠，是心与小肠相表里，两经经脉有密切的联系之故也。 ③指导治疗。《素问·调经论》指出：“五脏之道，皆出于经隧，以行血气，血气不和，百病乃变化而生，是故守经隧焉。”这说明临床上的一切病候，无不是脏腑经络的病理反映。因此，中医辨证论治必须以脏腑、经络理论为指导，特别是经络学说，对中医外治法治疗的指导作用更为直接而重要，如指导循经取穴、皮部取穴、刺络治疗、经筋治疗、按时取穴等。循经取穴通常是按照经脉的循行分布和脏腑官窍属络关系，根据“经脉所通，主治所及”的理论来取穴进行治疗的。例如，《四总穴歌》中“肚腹三里留，腰背委中求，头项寻列缺，面口合谷收”就是循经取穴的实例。皮部取穴是由于经络、脏腑与皮部密切联系，所以对脏腑经络疾病也可在其相应的皮部进行治疗：刺络治疗是指凡经络瘀滞，火热实邪痹阻为患者，皆可刺络脉放血治疗，如目赤肿痛，刺太阳出血，高热神昏，刺十宣出血，软组织挫伤在局部刺络拔罐治疗等；经筋治疗是指经筋疾病多表现为拘挛、强直、抽搐、弛缓等症状，可取局部痛点或阿是穴治疗，即“以痛为腧”的治法；按时取穴是指经络气血的循行流注与时间密切相关，因而有各种时间针法的创立，如子午流注、灵龟八法、飞腾八法等，均是以经络气血流注、盛衰、开阖的规律，配合阴阳、五行、天干、地支推算逐日按时开穴的取穴法。 |
