这些疾病在其病程中，由于病毒的侵害、细菌毒素或毒物毒性的作用，大多可见到粘膜、肌肤之下呈现出血点或充血点，状如沙粒，或散在，或密集，或聚积成片，或融合成斑块，因此中医就以“痧”字来命名这些病证，并统称“痧证”，还把这些毒素叫“痧毒”。由于痧证是包含了许多疾病的。一个统称，所以根据不同疾病的不同症状表现，在《痧胀玉衡》及其后的一些医书中，就有了许多痧证名称，象暑痧、瘟痧、斑痧、乌痧、丹痧、疫痧、烂喉痧、抽筋痧、吊脚痧等等。只不过随着科学和医学的发展，人们对疾病的认识和辨别更加精确，象“纱证”这样笼统的、包括范围很广的病证名称，才渐渐淘汰不用了。但治疗痧证的一些外治法，如淬痧法、放痧法、刮痧法等，却被保留了下来。
痧证是很重的病证，并不是单靠上述外治法就都可以治愈的，在什么情况下使用这些外治法，《痧胀玉衡》说：“痧在肌肤者，刮之而愈；痧在血肉者，放之而愈”，“凡气分有痧，宜用刮；血分有痧，宜用放，此不易之法，至脏腑经络有痧，若昏迷不醒等症，非放刮所得治，兼用药疗之，无足怪也。”也就是说，刮痧疗法适用于痧证初起，痧毒表浅，在肌肤、气分的病证；而放痧疗法则适用于痧毒在血肉、血分的病证。若痧毒深入脏腑，就必须靠药物来治疗了。
刮痧、放痧的目的，《痧胀玉衡》说得也很清楚，这就是“肌肤痧，用油盐刮之，则痧毒不内攻，血肉痧有青紫筋（主要指肘弯、膝弯部的青紫筋，也叫痧筋），刺之则痧毒有所泄，”也就是说，刮痧、放痧的目的、是为了排泄体内的痧毒或说是毒素，使痧毒能得以外排，从而达到治愈痧证的目的。
刮痧所用的工具和刮拭的部位，《痧胀玉衡》载：“背脊颈骨上下及胸前胁肋两背肩臂痧症，用铜钱蘸香油刮之，或用刮舌刨子脚蘸香油刮之。头额腿上之痧，用棉纱线或麻线蘸香油刮之。大小腹软肉内之痧，用食盐以手指擦之。”可见所刮拭的部位，涉及头额项背胸腹上、下肢全身，所用工具则根据皮肤粗厚、柔嫩的不同、肌肉脂肪丰厚、寡薄的差别，分别选用坚硬、柔软的刮具，并且还可以用手指作刮具。
刮痧法作为一种简便易行的外治法，或说是物理疗法，以其有立竿见影的疗效，既在民间流传不衰，也被医家广泛重视。明清直至近代，许多医书中都收载了这一方法，而且还有专门的《刮痧疗法》一类的小册于问世。主要用于治疗感冒、发热、中暑、急性胃肠炎、其它传染性疾病和感染性疾病的初起，肩、背、臂肘、腿膝疼痛等一类病证。所用刮具及润滑剂也有发展，刮具用到了瓷器类如瓷勺、瓷碗边、瓷盘边、瓷酒杯；金属类如铜板、铜币、银元、铜勺、铝合金硬币；动植物类如光滑的嫩竹板、小蚌壳、毛发团、棉纱团、麻线团，鹿、牛、羊的角等。润滑剂则用到了香油和其它植物油以及水、白酒等。这都可以看成是对刮痧疗法的继承和发展。
淬痧疗法也流传了下来，被收入了许多医书中。近代曾有人专门对这一方法进行了研究和发掘，并在有关杂志上撰义进行了介绍和推广。
放痧疗法，实际是流传久远的放血疗法在痧证治疗方面的应用。放血疗法，在人类医学史上算是最古老的。一种疗法，古代也叫“启脉”法或“刺络”法。远在石器时代华夏先人就学会了使用专门制作的五制放血器具——砭石来治病，随着金属的冶炼和应用，才使用了金属的针具来放血。在《痧胀玉衡》里，将放血疗法用于治痧证，并改名叫“放痧”，除了在十指指尖点刺挤血的方法外，主要突出了在肘弯、腿弯（即肘窝、膝窝）静脉处放血的方法。书中把痧证病程中，在肘窝、腿窝出现的怒张的静脉叫“痧筋”，或呈深青色，或呈紫色，或呈深红色。并认为痧筋现者，毒入血分者多；乍隐乍现者，毒入气分者多；微现者，毒阻于气分者多；伏而不现者，毒结于血分者多。用三棱针刺痧筋出血，可以达到排泄痧毒的效果。所以民间医生或是医院大夫，在治疗痧证时，总是刮痧疗法和放痧疗法并用的。
其实放血疗法并不仅仅局限在治疗痧证，在古代和现代都广泛用于治疗各种外感病和内科、妇科、儿科、外科、五官科等病证。放血的部位也不仅仅局限在十指尖和肘窝腿窝，而是引入了经络腧穴和经外奇穴主治知识、运用了辨证、辨病选穴方法，在所选穴位的部位寻找表浅的或比较隐伏的怒张的静脉或小静脉团。局部严格消毒后，用锋利的三棱针刺破静脉，放出适量的瘀紫的静脉血。当血流将止时，再用火罐拔吸在针孔处，使渗入皮下的瘀血尽皆排出体外。现代放血疗法的方法和应用，可以王秀珍、郑佩、孟雷编著的《刺血疗法》（安徽科学技术出版社，1986、4）为代表。
另外在按摩手法中，有撮拧提拉等法，即用手指撮捏提患者的皮肉，使局部充血或出现出血点，此法若用于治疗痧症，则叫撮痧法。直到今日，人们仍常用此法治疗头痛、咽痛、实证的胃脘痛等证。 |
