平原，指陆地上海拔在200m以下，地面宽广、平坦或有轻微波伏起伏的地区。以起伏和缓的特点区别于丘陵，又以较小的高度有异于高原。我国的三大平原为东北、华北和长江中下游平原。盆地为四周高（山地或高原）、中间低（平原或丘陵）的盆状地形。我国著名的四大盆地为四川、塔里木、准噶尔和柴达木盆地。 由于平原和盆地在地质构造和对人体健康的影响方面有某些相近似处，故放在一起介绍。
一、环境特点与生活习惯 （一）环境特点 1、地势低平 平原的地势仍平，盆地底部一般也具有这个特点，尤其在一些大型盆地的地貌结构上表现得更为突出。由于地势低下，或周围有山岭阻挡，从而造成气流运动缓慢，有时相出静止状态，风速小，湿度大，常出现沉雾和逆温层。 2、某些地球化学元素富集 由于平原与山地或丘陵相接处的地形缓倾，盆周山麓也往往形闭缓倾的山前平原，因而平原和盆底决定着许多相同的地理环境构型，影响着地球化学元素的分布，都容易形成地球化学元素的富集区，成为某些地方病如地方性氟中毒发病的条件。 3、水域发达 平原和盆底因地势坦荡，地下水位较高，许多地区矿泉蕴藏丰富；地上水网纵横，江河湖泊、水塘、稻田和沼泽地较多，不少地方杂草丛生，容易成为某些传染源宿主动物孳生场所。 4、人口密度大，经济文化较发达 我国人口分布不平衡，山区人口稀少，而平原和某些大型盆地如四川盆地人口稠密。航运、工业、农业和经济、文化事业都较发达，不少历史名城集中在平原地区。
（二）居民生活习惯举例 1、住宅特点 以华北平原上的四合院和江南水乡的房屋特点为例。 华北平原的地理论置比东北地区偏南，但冬季气温仍偏低，最冷月平均气温可低至零下6℃左右。极端最低气温可降至零下20℃～30℃，日最低气温在0℃以下的寒冷日数有100多天。加之华北春季多风沙，因而住房建筑中保温、避风沙是着重考虑的因素，通常采取座北朝南，避风向阳的房屋布局，北京的四合院即是范例。它是一种四周以房屋墙垣环绕，形成南北称长、左右对称、中庭开阔的矩形封闭院落。院子是采光、通风和家庭活动的中心；院外北风怒吼，风沙滚滚，院内却有风平浪静之感。此外，为躲避寒风，大门朝北朝西的房屋一般常装一个暖阁（门斗），使门口的前向变成东或南，挡住寒冷的西北风不致直接吹入屋内。而且，北京的四合院作为一种正统严肃、平静封闭又温文尔雅的建筑形象，也反映了人文环境和民族心理特点。它遵循住宅方面的等级规定，按礼法传统，中轴线上安排主人卧室，东西厢房为晚辈居住，对称分布在轴线两旁。 我国江南水乡地势平坦，河渠众多，民居前后依水，门、台阶、过道均设在水旁，住宅自然地被结合在水、路、桥中。由此形成江南地区轻巧、温情的文化，给当地民居以黑瓦叠翠、玲珑剔透的建筑形象，其住宅特点为通风、避雨、防潮、隔热。首先，房屋的朝向并不象北方地区为正南，而是南向偏东，偏角在15°左右。这种朝向可避免过多的太阳辐射进入室内。又能受惠于夏季的主导风向——东南风，实现自然通风。房屋高敞开朗，外砌较薄的空斗墙，南北墙多对开窗户，甚至还有落地长窗，穿堂风徐徐而入，排除屋内的湿热空气。为隔热遮阳，房屋进深大，屋外多采用宽大外檐；为避雨防潮，墙基都有防潮层，墙基、柱基常砌置石块，室内地坪高出地面0.3—0.45m以上，房顶一般为斜坡瓦顶，坡度较大，这样可及时流泄降落在房上的雨水。但不少地区如湖北,有所谓“亮堂屋，黑卧室”的习俗，使卧室的通风采光较差。 2、看装服饰 平原和盆地的着装特点因气候带的不同又有差别。江南水乡的服装用料多为麻布，丝绸等轻薄透气的织物，色泽较浅，厚度宜薄，尽量少遮住身体，剪裁较为合体，外出多携带雨伞、草帽以遮阳避雨，冬天只需准备薄薄的棉衣即可。而东北平原则要求衣服的保暖性极高，常备衣着除单衣、夹衣外，尤需御寒保暖性好的棉、毛或毛皮衣服，为保护头面手脚免受冻伤，棉（毛）的帽、鞋、手套、围巾和口罩等也属必备用品。 3、体质和性格特点 江南一带居民体型较瘦小，皮肤较细腻，湿气（包括内湿、外湿）较重，如吴又可《温疫论》中提到：“南方卑湿之地，更遇久雨淋漓，时有感湿者，……”，南方人多地窄，拟性格精细，善筹划，较聪慧；东北一带人的体型较高大，性格较豪爽、直率。当然，这仅就广义而言，自然条件只是影响性格形成的一个因素，不能一概而论。 4、饮食特点 平原和盆地区域广泛，膳食结构较复杂多样，其中有两个习俗较有特色，即食辣和腌熏制品。 平原或盆地环境较潮湿的区域如四川、湖南一带的居民，对辣椒有特殊的嗜好，几乎一年四季、一日三餐都离不开辣味，而东北人的爱吃大蒜、芥末，不亚于湘、川人的吃辣椒。人们从长期的生活实践中得知：冬天吃辣、可增迸食欲助消化，从而增加体内产热，有益于防寒保暖，还能防治当地常见的风湿证或腰腿痛；夏季吃辣，能加速机体排汗、散热，有利于防暑降温，同时可帮助克服在湿热气候下出现的“苦夏”现象。可见，食辣是当地人为适应寒冷潮湿环境而养成的饮食习惯。但各种辣味刺激性强，对有痔疮、肺结核咯血和胃溃疡者慎食。 四川的泡菜、金华的火腿、腊肉以及东北的酸菜都是颇有地方风味的食物。这也是人们为调剂口味，延长蔬菜、肉食供应期的一种手段。但现代研究证明，这些腌制、熏烤的食品里，含亚硝胺等物质，长期过量服用，有较强的致癌作用。
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