为何叫买东西而不是买南北

高瞻

朱熹问学生：为何叫“买东西”不是“买南北”？10岁小孩一语说破

朱熹是宋明理学的集大成者，同时他也是一位名师，经常问一些会让学生哑口无言的问题，通过这种方式来开发学生的思维。

在一次上课期间，朱熹突然问下面坐着的学生，为什么我们经常说“买东西”而不说买“南北”呢，同样都是表达方位的词，为什么购物只说东西不说南北？

这个问题一出，立马问倒了这些饱读诗书的学生们。

虽然“买东西”这个词常常出现在日常生活中，但没有一个人深究其来源，都把“买东西”当作是理所当然，或许这个问题及时放到现在，估计也很难有人能说出个一二来。

面对老师朱熹的发文，很多学生因为答不出来开始急躁起来，毕竟从来没有人问过这个问题，就像是猫为什么叫猫，狗为什么叫狗，都是理所当然，从来不会有人在意过来源。

朱熹眼看学生没有一个人答得出来，笑了笑宣布下课，而这个问题也成为很多求知欲旺盛的学生讨论的话题，但无论怎么翻书，他们都没有从书上找到答案。

令人惊喜的是，最后一个10岁的孩子回答出来了，并且还是用一个极为浅显的道理，他用稚嫩的声音回答朱熹：“因为妈妈带我去买生活所需物的时候总是去东市和西市，所以才说是买东西。”

这个解释十分通俗易懂，也符合宋朝那个朝代的民情。

宋朝不仅农业制造业都属于世界顶尖水平，还出现了之前从未有过的服务业，商业也是十分发达，当时的东市和西市就是最为重要的两个交易地点。

在南北朝时期，就出现了关于“市”的记录，比如木兰诗中“东市买骏马，西市买鞍鞯，南市买辔头，北市买长鞭”。

在那个时候，南北市在商业交易中的存在感已经很低了，更多市民都是从东西市采购商品，到了宋元时期，东西市直接去掉了原来的四市，因此小孩才能碰巧答出“东西”的来源。

为什么说“东西”而不是南北，事实上早在《易经》中就已有端倪，“东为木，西为金，南为火，北为土。”

可以看出来，对绝大多数人来说，只有东西可以即实用又可以赋予价值。

有人觉得朱熹的问题是在“抬杠”，但事实上如果真要追究起来，“东西”的说法的确不是空穴来风，而是中国古代人文生活方式不断发展的结果。